第3章
動靜大的，連嫡母都冷笑：「不知道的，還以為娶公主呢！」
她越是不爽，我越是心中舒暢。
不過皇帝近來隱有病危之勢，眼看皇帝尚未有子嗣可繼承大統。當年奪嫡又損了太多皇室血脈，朝中權勢遮天的蕭太師便有了狼子野心。
陸今宵就是在這個節骨眼上，被下令去注域關收復失地的。
臨行前，他帶我去了是一間雅致而寬敞的私塾。孩子們齊齊站在廊下，揚著燦爛的笑臉甜甜地衝我喊：「薛先生好！」
「我記得你說過，希望天下間的窮苦孩子都有書讀，能靠學識改變命運。」
陸今宵指著一大半的女童們又說：「女子更該如此，若有朝一日皇權更迭，但願為官做宰的也能是女子。」
他靜靜站在光暈下說著這番話，笑若朗月入懷、立如重雪松柏。
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我的心跳得愈發快了。
他說往後會有他的門生來幫著我一起治理私塾。府中不設限，我不必在意那些繁文缛節，盡可去做自己喜歡的、想要做的事。
因為，萬事有他能扛。
可是，老天似乎總喜歡跟我開玩笑。
太好的東西，我總是握不住。出徵一月後戰地傳來急報：陸今宵在注域關深陷埋伏，不知去向！
傳遞消息的小兵奄奄一息地跑回侯府，將一紙沾血的婚書遞給我，「侯爺說，薛姑娘可另行婚配！」
8
三日後，朝廷傳來消息。
說陸今宵早和敵部勾結，已然叛國潛逃。皇帝震怒，將寧信侯府罰沒抄家。
來抄家的，是宋隨。
「薛漁，你沒想到會有今日吧。」
他一副小人得志的嘴臉，睨著我低笑：「當初若答應當本官的妾，興許還不至於這麼落魄！」
他因是和明樂公主牽扯上了，仕途步步高升，人也越來越狂妄。
和當初那個在燈下苦讀的寒門學子，完全不一樣。
「你若願意打胎歸順，我還能恩典你當個通房，免了這遭禍事。」
宋隨捏住我的下巴，笑得奸詐。
我勾唇道：「宋大人就不怕，明樂公主不高興嗎？」
宋隨驀地瞪眼。
「淑姐姐應該還不知道吧。」
他的表情，證實了我的猜測。
宋隨既要權利又要留個清白名聲，被我這麼一說，無疑觸到了逆鱗倏地掐住我的脖子怒喝：「不要敬酒不吃，吃罰酒！」
「放開她！」
老夫人的拐杖猛地敲落在宋隨的手腕上，疼得後者龇牙：「老不S的，你敢打朝廷命官！」
見他要衝上來，我攔在老夫人面前大喝：「皇上隻說抄家罰沒，可沒說能傷我們，宋大人想抗旨嗎！」
在場的差役聞言上去勸說了兩句，接著得了宋隨繼續抄家的命令又去忙活。
全程嫡母都跟縮頭烏龜一樣躲在角落，見狀連忙衝上去拉住宋隨：「姑爺，我可是你的嶽母，你可要帶我離開啊！」
「你不是陸家的人嗎？」
「我不是！」
嫡母為了活命，指著老夫人說：「她就不是我的生母，我不過是寄居在這裡罷了，我和他們沒半點關系！」
這番話委實讓老夫人痛心落淚。
嫡母雖非她親生，但當年姨娘早走，是她將瘦得可憐的她接到身邊照顧，還掛在正房名頭下。
沒生育之情，確有撫養之恩。
老夫人本要我走的。
她說我和陸今宵尚未完婚，不算陸家人。我堅持要和她在一處，跟著僅剩的幾個忠心丫鬟一起被趕到城郊荒野。
好在，我有錢埋在床下暗磚裡。
摳出來買了個破草屋，再買些日常用具修補房頂，給老夫人買藥。
值得慶幸的是，在我的私塾裡念書的孩子父母都來幫助我們。
隻是，僅這些錢不過是杯水車薪。
於是我跟著村裡的嬸子們學做糕點、學著採藥，起早貪黑到鎮上擺攤賺錢。
擺攤的第二日，一輛華貴的馬車停在我的攤位前，來的是薛淑。
她一身綾羅綢緞站在我的面前嘲諷：「天啊，這不是本來要成為侯爵娘子的妹妹嗎，怎麼淪落到在這裡擺攤求生呀。」
真是明知故問。
我真想翻白眼，但現在可惹不起，怕這個瘋子會掀翻我的攤位。
我笑著說：「宋夫人想要買糕點嗎？」
薛淑瞧著我的樣子，掩唇笑起來，指了指幾塊糕點要我包起來。我立刻麻利地收起來，卻在遞給她時，薛淑故意沒拿穩全撒在地上。
「還不撿起來。」
她皺眉埋怨，我彎腰去拾被她一腳踩住手指發狠輾轉。
薛淑狠叱：「賤胚！」
我疼得額角冷汗直流，忍了會兒她終於覺得乏味揚長而去。但她似乎羞辱的不盡興，還安排了狂徒在巷子裡堵我。
他將我摁在牆上欲行不軌，我在慌亂間心下一橫拔下發簪扎瞎對方的眼睛，鮮血立時濺了我一臉。
狂徒吃痛要S了我，幸好路過的百姓救了我。
等我狼狽不堪回到草屋時，老夫人邊給我上藥邊掉眼淚，「漁丫頭，你本不該受此苦難。是我們連累你了。」
「沒事。」
我笑得燦爛，盡可能看不出任何的傷感，「從前我在薛府時，過得日子也沒多好，所以我不覺得辛苦。隻要您安好，一切都是值得的。」
「傻孩子。」
老夫人心疼地抱著我哽咽。
但她大約還是覺得自己是累贅，悄悄走了。要不是夜裡我被凍醒發現她不在榻上，真要出大事。
我提著燈籠去找，在河裡找到了老夫人。彼時冰涼的河水已經到了她下巴的位置。
「老夫人！」
我跳下水將她拽上岸，可她S活不肯上岸，千方百計要推我離開，哭著說自己本就是半截身子到黃土的人，不值當為了她再受罪。
我大聲問：「那表兄呢。軍報隻說他失蹤並沒有說他S了！況且您難道相信他這樣赤誠之人會投敵叛國嗎？」
「您不信，我相信他！」
她這才停止了掙扎，我趁機把她拉上了岸。遠處漸有燈火襲來，是同村的屠戶。
他一臉笑容地衝過來說：「陸老夫人、薛小姐，我剛得到的消息，侯爺回來了！」
9
陸今宵去注域關的旨意，是太後請的。
戰場的埋伏是蕭太師幹的，得知陸今宵在戰場失蹤，他篤定對方定活不了。
沒了牽制的阻礙，便開始逼瀕臨駕崩的皇帝禪位。
沒想到陸今宵非但沒S，還私下得了太後的密信去了周陽調兵遣將。
順便找到了皇帝留在世上唯一的血親兄弟，憲王之子。
「恐怕這地方不能再待了。」
我聽完屠戶的花，心中泛起不安，趕緊收攏包袱要帶著老夫人離開。
我擔心蕭太師會派人來抓我和老夫人，以此脅迫陸今宵。在家國大義面前，我不覺得自己有這個自信會被選擇。
我也不想陸今宵因為選擇我或者老夫人，而背負千古罵名。
可寒芒閃閃的刀，還是比陸今宵的黑鷹軍先一步找到我們。
煙塵滾滾中，陸今宵一身肅穆眉結緊鎖的盯著被叛黨脅迫的我。一別數月，他身上的肅穆威壓更甚從前。
甚至，能聞到他身上淡淡的血腥味。
但我很高興，他還好好活著。
「寧信侯，今日若不退兵離去，我便S了這女子一屍兩命！」
見陸今宵沒有離開的意思，叛黨厲聲大喝。
我吶喊：「表兄，薛漁擔不起滅朝之罪，不必相救！」
若叛黨還要亂來，我寧可自刎。
陸今宵鳳眸一滯，其後舉起弓箭。老夫人見狀嚇得面色煞白，哭喊不要、不要S漁丫頭。
陸今宵往左偏了下頭。
我瞬間明白他的意思，在羽箭離弦之際立刻往左偏頭。嗡聲擦過耳畔，箭矢分毫不差的射中叛黨眉心。
溫熱的血濺潵了我一脖子，涼意入骨。
「阿漁！」
在我雙足虛軟倒地時，陸今宵已經疾步上來攬住我。他眼尾發紅，拉弓的手在劇烈地發著抖。
他說：「我第一次這樣害怕。」
害怕我沒會意，害怕射中的是我的腦袋。
幸好，老天這次眷顧了我。
陸今宵平叛有功。
皇帝也在當日禪位憲王幼子後駕崩，太後選擇垂簾聽政。她特授意陸今宵成為新帝老師。
我和陸今宵在新帝登位後的第九日成親，太後和天子親臨討酒喝。
我也託陸今宵的福，封了诰命。
因我月份已有些大不宜洞房，夜裡的陸今宵被我惹到情到濃時也隻敢咬著我的唇說：「如今仗著孩子肆無忌憚來撩撥我，瞧見我這樣狼狽你很高興嗎？」
「自然。」
我蹭蹭他的鼻尖，「就愛看夫君饞得不行，又吃不到的樣子。」
陸今宵輕哼：「記住這句話，將來哭著求饒也一定不會饒恕你。」
打情罵俏的話在屋外慘烈的哭聲中停住。
原是嫡母來求情。
宋隨牽涉在蕭太師的黨羽裡本該治罪，但因和明樂公主的關系隻被免官職永不錄用，性命還在。
倒是薛淑, 當初眼看蕭太師日盛，經常與其妻妾往來被治了個謀逆罪流放苦地。
那苦地，去了沒有活著回來的。
老夫人冷臉拍案：「你如今倒還念上我這個老東西，當初侯府抄家你可撇個幹淨利落！」
「漁兒。」
嫡母見求門無路，竟跪在我的面前磕頭，「要不是母親帶你來上京，你能有如今榮華能有诰命身份嗎！就算母親從前不好，但對你有撫養之恩, 你必須報答！」
「我會救姐姐的。」
我攙她起來，在她驚喜時又冷冷一句：「母親該不會以為我會這麼說吧？怎麼能呢，我可記得在薛府時母親對我的苛責N待，嫡姐對我的肆意欺辱，還有那根白綾真的勒得漁兒好疼。」
我一向不是個善人，何況是曾經要我命的人！
10
薛淑在流放途中染病，最終S了。
而宋隨委身給公主當面首，又遭公主厭棄而經常在宴會上將他贈給官員抑或貴婦們褻玩。
遭文士們的奚落和唾棄。
他不甘受辱又掙不開權貴的脅迫，一身風骨盡碎, 吊S在公主府。
明樂公主嫌他忌諱和挑釁, 命人將其懸在府門外示眾三日。
我得知這個消息時，正在產子。
屋外大雨滂沱，雷聲陣陣響得令人心慌，穩婆聲聲用力, 讓我疼得幾近虛脫。
「糟了, 娘子難產！」
我聽到穩婆大喊。
老夫人在門外終於待不住, 衝進來握住我的手說：「漁丫頭，挺住, 祖母在這裡, 別怕。」
我疼得汗如雨下, 抬眸時瞥見了嫡母的身影混淆在婢女中, 在我本以為是錯覺時，嫡母抽出匕首尖叫著衝過來：「賤婦，去跟我女兒告罪！」
婢女們驚叫中撲攔上去, 皆被她憤怒睜開。
眼見刀尖要下來, 老夫人奮不顧身擋在我的面前, 嫡母稍怔了下又變得兇狠起來。
但再舉起的刀, 最終沒能落下便被趕來的陸今宵一劍刺透胸腔。我受了驚, 立刻暈眩犯困得陷入黑暗裡。
隱約聽到穩婆問：「這樣不成了，侯爺老夫人, 保大還是保小啊？」
陸今宵：「保大！」
老夫人：「自然是保大啊！」
緊接著，一聲嬰兒響亮的啼哭聲讓我安心地陷入了無盡的深淵之中。
11
我的女兒，叫陸慕漁。
如今五歲。
他卻說我夜夜如此勾引他，這是自找的。
「陸「」老夫人也準允了。
哪怕宗族耆老反對，他們也選擇站在我這裡。
但女兒和陸今宵偶爾不對付。
因為每回他們都要搶奪跟我一起睡的資格, 往往都是慕漁贏。但每回她醒來都從床榻睡著睡著到了地上。
陸今宵頂替了她的位置。
為此她哭著跑去老夫人那告狀, 說：「爹爹騙子，回回都把慕兒踹床底下！我不喜歡爹爹了！」
「今日花燈會，慕兒還要不要去？」
陸今宵便回回都這麼哄她, 還把親手做的兔子燈拿出來給她。慕兒小嘴翹上天，但又誠實地張開雙臂，「下不為例！」
（完）
