第1章
大學開學，送走了最小的一個孫子。
我美滋滋地躺在床上，終於清靜了！
結果一覺睡成了皇太後。
算了，在哪安度晚年不是度？
正感慨著，腳邊嗚咽著滾過來一個小團子。
所以呢？
老婆子我命中注定帶孫子是嗎？
1
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我低頭看著腳邊的團子。
團子身上臉上都是泥點子，像個花貓。
也在抬頭瞅我。
見到是我，他往後縮了一下。
「皇祖母……」
哦，認出來了。
原身唯二的皇孫之一，將將五歲。
我蹲下身。
「乖寶，你沒事在水坑裡打什麼滾？」
他眨巴著眼睛看我，「天太黑，沒看清……」
我奶奶心又泛濫了。
想起我那幾個大孫子小時候，也是這麼軟糯，且皮猴兒。
我一路把他抱回慈安宮。
掌事姑姑扶晝在身後提了好幾次：「奴婢來抱吧，別髒了太後的衣服。」
懷裡崽子沉默著，手指拽住我已經被泥巴蹭花的前襟。
給他擦臉時，我問他：「我們阿辭這麼晚在御花園做什麼呢？」
他悶了半晌，道：「下午弄花了阿竹寫好的字，他生氣了，我怕母後罰我，就躲起來了……」
我擦幹淨他臉上泥點子，又拿熱毛巾給他薅了把臉。
「沒事啊，回去好好洗個澡，換身幹淨衣服。」
葉鏡辭拽著我衣角：「祖母……」
我摸他腦袋：「不怕啊，祖母讓扶晝姑姑送你回去，母後肯定不會罰你的。」
順勢捏了一把他的臉。
洗幹淨了，白白嫩嫩軟軟，好捏！
扶晝牽著他往外走時，他伸手拿了我先前給他擦臉的手帕：
「弄髒了，孫兒拿回去洗幹淨再還給祖母。」
多懂事的孩子啊！
怎麼最後就長成了S人如麻的暴君，還斷送一個國家呢？
我想起書中最後的劇情，實在有些費解。
直到扶晝回來，說長樂宮一如往常，皇後正帶葉鏡竹識字，沒人想起來葉鏡辭半日不歸。
我舀著碗裡的燕窩，沒吱聲。
扶晝問我：「今日宵夜不合太後口味？奴婢這就去叫人重做。」
「不用。」
我扔下調羹：「你去叫膳房煮點湯圓熬點熱湯，動作快點，端上，我們去長樂宮。」
2
結果還沒進門，就聽見殿內哀求聲：
「娘娘，殿下真的病了呀，他從回來就開始發熱，這會兒已經有些神志不清了！」
扶晝聽出來：「是大殿下身邊的婢女阿寧。」
皇後平靜的聲音隨之傳出：
「本宮是他娘，他病沒病，本宮不知道嗎？」
「他要裝病逃過本宮罰，你就幫他撒謊，本宮看你這條命也是不想要了？」
阿寧在哭：「娘娘！奴婢真的沒有撒謊，求您叫御醫來看一眼，看一眼就行，殿下是真的病了呀！」
又有小孩子奶聲奶氣：「母後母後，哥哥好像真的不舒服，他從回來就一直在睡覺，我叫他他都不理我。」
皇後依舊淡定：
「不用管他，他那是心虛，不敢理你。」
「他沒病，就是怕母後罰他，故意裝的。阿竹乖，千萬不能跟他學……」
我一腳踹開長樂宮門。
3
皇後驚訝行禮：「母後怎麼來了？」
不到四歲的葉鏡竹顛兒顛兒地奔過來抱住我腿：「皇祖母！」
我俯身把他抱起，一邊往內殿走一邊回：「哀家不來，大孫子不就病S了？」
皇後愣了一下：「母後這是哪裡的話？都是下人瞎說，阿辭好好的，他就是……」
我懶得聽她廢話，內殿裡床幔一掀，偌大床榻上，蜷縮著小小一個人兒，臉頰通紅，渾身發抖。
葉鏡竹抱著我脖子，衝床上喊了聲：「哥哥！」
葉鏡辭勉強睜眼。
第一眼見到我，再一眼見到皇後。
立刻支起小小身子，就要下榻行禮，「皇祖母，母後……」
差點沒跪穩，還是阿寧眼疾手快一把扶住了。
我還沒開口，皇後在旁沉眉低叱：「逆子，撒謊裝病，勞得皇祖母深夜趕來，你該當何罪？」
阿寧還想說話，卻被葉鏡辭拉住。
五歲的孩子，人還沒侍女高，病得站都站不穩，還強自支撐著請罪：
「母後，是兒臣不孝。」
皇後這才轉身來，衝我道：「母後看到了，這孩子沒病，隻是性子頑劣，闖了禍怕臣妾責罰，才想出這招躲禍的。」
我一直沒吭聲。
直到這時，才讓扶晝把葉鏡竹先抱出去。
又讓阿寧去太醫院請太醫。
皇後眉頭一皺，臉色不屑。
到底沒敢衝我來，轉身抬手，卻快準狠地扇了葉鏡辭一耳光。
「還不跟皇祖母說清楚！真等到太醫來，本宮看你怎麼收場！」
葉鏡辭臉上迅速浮起掌印。
……老婆子我啊，真有點驚呆了。
二話不說，彎腰就把孩子抱起來。
4
葉鏡辭有些錯愕，卻沒敢推。
安安靜靜趴在我肩頭。
觸手之處，身上、臉上，都是滾燙的。
皇後皺著眉，「還不滾下來！」
小崽子身子微微一顫。
我抱緊他，拍拍他背：「乖乖不怕。」
往皇後面前一湊，「來，孩他娘，你摸摸。」
她猶豫一下，伸手摸上葉鏡辭額頭。
「燙不？」
她沉默幾息：「母後，這孩子從小心思就深，壞點子也多，今日又偷跑出去大半日，回來時臣妾忙著哄阿竹睡覺，沒見他，這才疏忽了……」
她開始掰扯時，我就把葉鏡辭放回榻上包進被窩裡坐著。
等她掰扯得差不多了。
我回手，一個耳刮子甩到她臉上。
「真病假病，沒長眼睛不會看，沒長手不會摸？」
「還你是他娘，我看你是他娘的沒長心！」
皇後懵了。
葉鏡辭也懵了。
5
隨後聞訊匆匆趕來的皇帝也是懵的。
御醫說葉鏡辭受了涼燒得厲害，還好叫太醫及時，不然這麼小的孩子，真拖上一夜就麻煩了。
我坐在榻邊，握著娃娃的小手，燙得嚇人。
心都要跟著一起燙S了。
我的乖孫孫喲。
這是攤上個什麼娘啊？
這種娘養什麼孩子啊？
皇後還頂著臉上的巴掌印，站在一旁。
皇帝湊上前來，「母後，清儀就是一時疏忽，您發這麼一大通火，御醫也請了，氣也消了吧？」
我抬頭看著面前的便宜兒子。
「你兒子病，你不心疼啊？」
皇帝賠笑：「男孩子生個病有什麼嬌氣的，御醫都來過，不是開了湯藥嘛，喝下睡一覺不就好啦。」
我哼笑一聲。
「那今天病的是小的呢？」
我問：「皇後還會疏忽嗎？哀家可聽說，皇後夜夜都要親自哄阿竹睡覺。」
皇帝愣了一下，下意識回：「阿竹年紀太小，離不得人，難免……」
「啪」！
我再給他一耳刮。
好，一家三口，整整齊齊。
我回身，把葉鏡辭從榻上抱起。
「阿竹小，阿辭不小？」
「哀家今夜在御花園碰到他，他在水坑裡泡了半天也沒人管。」
「不都是皇後身上掉下來的肉嗎？皇後要是忙得管不了他——」
「那老婆子我管了，從今日起，阿辭就住慈安宮！」
皇帝大驚，「母後！」
「你閉嘴。」
我抱著崽子就往外走，「有空跟我叨叨，先教教自己媳婦兒怎麼養孩子！教不會，我還抽你！」
6
葉鏡辭剛喝了藥，人還昏昏沉沉的。
抱在懷裡，輕輕一團。
實在是太瘦了點。
回慈安宮路上轎輦晃悠，他在我懷中睜眼。
小小聲：「謝謝皇祖母。」
我輕輕拍著他背：「沒事啊，沒事，祖母給你治病，以後祖母疼你。」
他「嗯」了一聲。
側過頭，把臉埋進我臂彎。
袖口很快就湿了。
到慈安宮時他沉沉睡去，扶晝一邊吩咐人去偏殿準備床褥，一邊要從我懷裡把人抱走。
我拂開她：「不用收拾，他跟我睡。」
「太後。」扶晝勸阻，「殿下還病著，萬一過了病氣給您……」
「風寒而已。」我徑直把他抱上床，「吃了藥就退熱了，又不是疫病，怕什麼？」
我睡得淺，天亮時，懷中微微一動，便知是小崽子醒了。
一睜眼，果然，葉鏡辭睜著一雙迷蒙睡眼，尚有些發懵。
我摸摸他額頭，已經不燙了。
「睡得好嗎？還有哪裡難受嗎？」
「要是有，要跟祖母說。」
他眨眨眼，再眨眨眼。
忽然伸出手，輕輕捏了捏我的臉。
聲音也輕輕的：「這是我做過最好的夢。」
我也去掐他的臉，使了點力。
他「嘶」一聲，委屈又迷惑地看我。
「疼嗎？」我笑著問，「疼就不是做夢，是真的呢。」
他剛退燒，不能吃葷腥，我又怕他口淡無味，便特意囑咐扶晝早膳多備些清甜的糕點。
小孩子嘛，總是愛吃點甜的。
沒承想上了飯桌，他倒是雨露均沾，凡是端上來的，不管清粥小菜還是點心，統統都夾一筷子。
也就夾一筷子。
完全看不出任何偏頗，更談不上喜好。
我故意將一盤蓮花酥擺到他面前，「這個很好吃，多吃一塊，粥沒味道，少喝幾口也沒事。」
他下意識搖頭：「飲食不挑不忌，更不能憑喜好貪嘴，這是規矩。」
「誰教你的？」
他老老實實：「母後。」
我放下筷子：「在我這沒這麼多規矩。」
我說：「喜歡吃什麼，不愛吃什麼，都可以說，扶晝姑姑會記下來，以後想吃就吃，不好吃的也不要勉強吃。」
到底是五歲的孩子，聽了這話眼神一亮：「……真的嗎？」
「當然是真的。」我點頭，夾一塊蓮花糕到他盤子裡，「你是皇子，要學的規矩會很多，但在祖母這裡，開心健康最重要。」
他果然很喜歡那蓮花糕，吃了兩塊半，最後半塊因為膩到了吃不下，皺巴巴地看我，想扔又不敢扔。
扶晝先一步笑著去接，「殿下不用這麼拘謹，太後都說了，不用勉強吃的。」
我拿過手巾給他擦手，外殿忽然傳來一聲呵斥：「阿辭放肆！」
他本來坐得好好的，「噌」一下站起來，惶恐把手縮回。
我回頭望去，皇後正進殿來。
「本宮平日怎麼教你的？沒半點規矩，怎能讓皇祖母給你淨手？」
7
一頓好好的早膳，就這麼被攪和了。
皇後倒是掐著時辰來給我請安的，可惜她一來，葉鏡辭就跟老鼠見到貓一樣，坐也不敢坐，垂手站在堂中。
皇後坐在我身側，冷聲問他：「皇祖母憐你病中才寬待你，你就如此失禮，不知分寸？」
他低著頭：「兒臣錯了。」
我把手中茶盞重重往桌上一擱。
「哀家可不是看阿辭病了才寬待他。」我瞥一眼皇後，「他是哀家的親孫子，哀家疼愛他是真心，不過擦個手而已，皇帝小時候哀家也是這麼照顧他的，皇後也覺得皇帝不知分寸？」
皇後啞然：「母後，臣妾不是這個意思……」
她看一眼默默站著的葉鏡辭，「時辰到了，你該去上書房學功課了。」
我淡淡道：「天這麼涼，他昨日又發熱，哀家已吩咐先生過來慈安宮，給他開間書房就是，這幾日就在這學，不耽誤功課，也免得再出去吹風著涼。」
皇後微微蹙眉，還想說什麼，我已經抬手招呼扶晝，「帶殿下去書房吧。」
葉鏡辭規規矩矩行完禮，什麼也沒說，乖乖跟著扶晝去了。
我看著他背影消失在殿外，復又開口：「他已經五歲，是懂事理的年紀了。」
皇後笑道：「母後說的是，臣妾定會好好教導……」
我打斷她：「你知道哀家說的是什麼，別裝傻。」
她目光一凝。
「容妃已經S了，你跟皇帝和她之間的恩怨，不要再牽扯到孩子身上。」
