第4章
張管事偷偷告訴我，從前皇貴妃雖然對皇帝和皇後囂張跋扈，但對宮人來說，她是很好的主子。
謝辛夷出手闊綽，散財童子一般，她宮裡的差事更是一等一的好差事。
宮人們都暗地裡記著她的好，我去看她，大家便睜一隻眼閉一隻眼。
尤其是皇後近日對下人愈發刻薄，宮人們更是懷念謝辛夷。
我性格溫順安分，皇帝雖然有了其他的妃嫔，但是時不時還是會召我前去。
皇後當面嘲諷我是奴婢出身，逆來順受，我也不反駁。
我的脾氣是好的有些過分了。
皇帝心情不好拿我出氣，我也一點怨氣都沒有，永遠是帶笑的。
謝辛夷評價他，懦弱自卑，要在別人面前找自尊。
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我覺得她說得很對。
皇帝跟我在一起的時候，總會有意無意地譏諷我。
我不生氣，隻覺得好笑。
我知道他真正想要嘲諷的是謝辛夷。
他恨謝辛夷見過他卑微的樣子，恨她曾經高高在上地俯視他，恨她就算成了他的宮妃也從未溫順過。
謝辛夷說，他恨我入骨，所以你一定不要像我，可是，後宮女人，每個人都溫婉順從，你要脫穎而出，就還是要與我有幾分相似。
我轉頭，勾唇，哪個角度的側臉有幾分謝辛夷的模樣，我熟稔於心。
皇帝每次發脾氣的時候，我總是略微向左側恭順地垂下脖頸，這個姿態最讓他滿意。
我是他幻想中的謝辛夷。
我是我和謝辛夷一起為他打造的完美宮妃。
我很快成了寧嫔。
封號是「順」。
我和謝辛夷笑了很久。
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成了順嫔後，我便是後宮裡的正經主子，很多事情便能光明正大地做。
比如請牲獸房送小狗來玩，給大家發了兩三次賞錢。
張總管也提了一級，如今不止管牲獸房，連厩房也歸他。
不知他怎麼運作一番，往冷宮送飯的差事便輪到了他手底下。
「娘娘放心，那位現在每日都好著呢，我撥了杏仁那丫頭去給她掃灑幹活，娘娘知道的，杏仁是個老實孩子，保準照顧得好好的。」
「那就麻煩她了。」我笑著囑咐。
杏仁是最害羞不肯說話的，謝辛夷不知道會不會嫌她悶。
我再去的時候，卻看見杏仁正兩眼發亮地看著謝辛夷，嘴裡碎碎叨著，「娘娘好厲害，娘娘好厲害！」
謝辛夷剛剛跳完一支舞。
杏仁是她唯一的觀眾。
但她還是燦爛低笑了起來。
那笑容讓我想起了塞外的風霜，那一塊小晶石正貼身放在我的荷包裡。
聽說謝承霜又要回來了。
日子這麼快。
謝辛夷沒說什麼，但是我知道她是想見到弟弟的。
「他與我差了十幾歲，我成婚的時候，他還是雪團一樣的小郎君。」
我下定主意，即使見不到，也要想法子讓他們姐弟捎封信。
謝承霜在外頭很有點不要命的架勢，所以戰功顯赫得讓皇帝都不太好動手。
不過聽說他本人十分恭敬，沒有求官職，也沒有求家族平反，隻說如果能夠拜一拜姐姐的靈位就好。
皇帝沒說答應，卻也沒說不答應，隻是將謝承霜扣在身邊。
「近日朕身邊的人病的病，累的累，謝將軍回來一路辛苦，就在朕身邊松快松快。」
看謝承霜拜謝，皇帝笑了笑，讓謝承霜替他試菜。
這是要把他當太監用了。
但謝承霜神情自若，穩穩夾起一點可憐的食物送入嘴裡。
皇帝瞟他，「瞎了一隻眼，吃飯倒是不影響。」
謝承霜如今早就沒有曾經的矜貴了，但教養這種東西大約是骨子裡養成的。
他風塵僕僕，單眼系著眼罩，遮住了失去的那隻眼睛，可他舉止仍然鎮定自若，「陛下放心，奴才隻有一隻眼睛，也能為陛下S敵。」
謝承霜不知道，他這種不卑不亢，正是皇帝最恨的樣子。
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等我聽說的時候，皇帝已經帶著謝承霜去了上林苑，聽說是要去跑馬。
厩房的人早就預備好了，一應人員都俱全，隨時等著聽令。
皇帝上馬的時候，卻拒絕了慣用馬凳，也拒絕了太監。
過了一會，謝承霜雙膝跪下，雙臂撐著身軀，「請陛下上馬。」
張總管跟我繪聲繪色地描述了一番，嘖嘖嘆息，「咱們自然不能說什麼，隻是看著謝將軍這樣，奴才心裡也不好受啊。」
我安靜地聽完，然後賞了他一錠銀子。
張總管遲疑一會，又問，「娘娘，這事兒要不要跟冷宮那兒說？」
我想了想，「不要說得這麼細，隻說謝將軍回來了吧。」
張總管應了，便要退出去。
「等等，」我突然叫住他。
我不該這樣做。
「你原原本本地告訴她吧。不要誇張，也不要漏掉任何一絲細節。她問什麼，你就老實答什麼。」
謝辛夷是一個很堅強的人。
我也沒有資格替謝承霜遮掩。
我摸了摸那塊小晶石，張總管默默退下去了。
早上醒來，我很認真地看了看銅鏡裡的臉。
侍女笑道，「娘娘今日也很美呀。」
沒有人說我今天能見到謝承霜，但是我還是忍不住請侍女給我多點了點唇妝。
今天皇帝遊宴，說要與民同樂，宴會裡請的不止大臣，還有一些世家子弟。
其中不乏謝家的S對頭，還有不少在扳倒謝家的過程裡出了大力氣的。
「謝將軍難得回來，見一見老朋友也是好的。」皇帝笑吟吟地，「聽說從前謝將軍還有個诨號，叫玉面菩薩。」
已經有機靈的人接口，「陛下聖明，可如今隻能叫獨眼閻王了！」
皇帝大笑起來。
「不妥不妥。」有人搖頭，「聽說昨日謝將軍在泥地裡滾了個遍，我看，叫獨眼蟲吧！」
皇帝帶著暢快的笑，聽他們一言一語地羞辱謝承霜。
「以前謝將軍那臉啊，嫩得跟楚館裡的小倌似的，如今倒是可惜了。」
「你可惜什麼，自然也有人好這一口的。」
我在屏風後一言不發。
我不是謝承霜，但我知道被人輕賤的滋味。
我這輩子見過的真正最下賤的人，一定是皇帝。
四周的妃嫔們都沒有說話，隻有皇後發出一聲輕笑，「這麼好的日子，該有些節目助助興，你說是不是，順嫔？」
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我抬起頭，神色平靜地對上她的視線。
「娘娘的話，臣妾不明白。」
皇後笑得愈發燦爛。
我心中湧出一股不祥的預感。
但是我仍然維持著冷靜，德妃看了我好幾眼。
德妃是清河崔氏的嫡女，身份高貴，教養良好，皇後平日裡不敢輕易得罪她，但是今天皇後心情格外好，「德妃妹妹，本宮請你看一場大變活人，如何？」
德妃淡淡地，「娘娘安排便是。」
反而是慶妃的公主聽到了，十分感興趣的樣子。
皇後隔著屏風，揚聲道，「陛下，前幾日內務府來報，說發現一位像極了謝將軍的宮女，隻可惜又瘋又傻，將軍可要見一見？」
底下人笑了，「那這宮女豈不是個獨眼老婆子？」
皇帝卻沒有回應。
底下的人笑聲漸漸小了，好像有人扼住了他們的脖子。
謝承霜的聲音打破了這種冷凝，「臣願意一見。」
他聲音裡有點哽咽，「臣……奴才願意一見。」
皇帝聲音冷冷的，「夠了。」
宴飲戛然而止。
除了謝承霜，所有的外男都沿著牆壁遊魚一樣有序地退下。
屏風終於被撤掉了。
皇帝的怒火毫無顧忌地對著皇後發了出來，「皇後，你這是什麼意思？」
皇後泰然自若，「陛下若要發火，自可以事後打罵臣妾，隻是臣妾才得知了一個陰謀，為了陛下安危，不得不打斷今日的宴飲。」
「什麼陰謀？」
皇後示意底下人，「帶上來。」
我繃緊了下颌，手微微發抖。
德妃抿了一口酒。
我也拿起前面的酒杯，一飲而盡。
我聽見了謝辛夷由遠而近的尖叫聲。
「放開我！」
「不要碰我！」
「S奴才！放開我！」
她身上是一件湖藍緞子外袍，頭發簡單地用銀簪挽起，還算整潔清爽。
但她的動作幅度十分誇張，聲音也尖銳又刺耳。
她又成了瘋女人。
皇後義正言辭道，「皇上，之前被貶的謝庶人如今躲藏在冷宮，而她的親弟弟在外頭等著裡應外合，臣妾懷疑，她們姐弟二人想要對皇上圖謀不軌！」
她的聲音鏗鏘有力，在殿內甚至激起了回聲。
一時間無人說話。
「噗。」德妃的笑聲不合時宜地打斷了這份激昂。
皇後的目光炯炯地盯著德妃，「德妃笑什麼？」
「皇後娘娘為了陛下思慮周全，可是臣妾不明白，且不說謝將軍少了一隻眼，就說這個瘋了的謝辛夷，隻怕連話都聽不明白，還怎麼裡應外合？」
皇後聽了德妃的話，並不以為杵，反而笑了。
「正是呢，所以還需要一個人。」
「這個人要替這對姐弟迷惑皇上，在宮裡探聽消息。」
「這個人深得謝庶人真傳，竟然把陛下也蒙蔽了。明明陛下對她恩重如山，她卻還是不知感恩，不僅與謝辛夷同流合汙，更是和謝承霜有了私情！」
她霍然轉過身，尖利的護甲刺向我的方向。
「順嫔，你出身低賤，蒙陛下恩寵才有如今的風光，可你居心叵測，串通罪人，你自己說，你是不是該S！千刀萬剐都不足以抵消你的罪孽！」
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我抬起眼睛，聲音平靜，「娘娘在說什麼，臣妾不明白。」
皇後胸口激烈地起伏，「賤人還嘴硬！來人，把證據呈上來！」
我側過臉，看見今天早上還在笑著為我梳妝的宮女低著頭捧出一個錦盒，裡頭赫然是謝辛夷給我的那片玉璜。
皇後笑了笑，「謝將軍，有人說你脖子上也有塊玉，不知道能不能借來一看？」
皇帝的表情已經陰沉到了極點，他抬抬手，立刻有身強體壯的近衛上去按住了謝承霜，從他脖子上拽出了細繩穿著的玉璜片。
兩片玉璜合在一起，正好形成一個圓滿的圓。
皇後滿意地笑了，「你們二人私相授受，以玉璜定情，如今還有什麼可說的？來人，送順嫔入慎刑司——」
「你這個賤人！」
謝辛夷清越的咒罵聲打斷了皇後的話。
她衝了上來，高高揚起手——
「啪！」
我捂著火辣辣的臉，眼淚大顆大顆滾落下來。
「賤人，這是我謝家子女才有的玉璜！」
她一把奪回屬於她的那一塊，撕心裂肺地吼叫，「是你！是你偷了本宮的東西！」
我委頓在地，掙扎地搖頭，「不是的。」
慶妃冷眼看著，突然開口，「本宮怎麼覺得，事情並非如皇後娘娘所說那般呢？若真是私相授受，謝將軍怎麼會給順嫔送姐姐的東西？」
她轉頭對皇帝一笑，「人人都知道，順嫔之前伺候過謝辛夷，莫不是那時候賞給她的？」
皇後沒料到慶妃突然橫插一道，她張口結舌，卻無法反駁。
畢竟我伺候謝辛夷的事情，全靠她大肆宣揚才導致滿宮皆知。
「順嫔，你的玉璜，可是她賞的？」
皇帝的聲音冷冷地響起。
我怯怯地抬起頭，直視他的目光，「不是的。」
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滿殿寂靜，我隻恍若未察。
我繼續哭訴，「臣妾當時是冷宮的宮女，每日侍衛押人過來，她們身上都是傷。侍衛們為了叫我別說出去，便時常把搜出來的東西賄賂臣妾。」
「臣妾不知道這玉璜是誰的，但覺得好看，便偷偷留下了。」
「——滿身是傷？」皇帝喃喃問道，「隻是去冷宮而已，怎會都是傷？」
我驚慌地抬起頭，「侍衛說，上頭吩咐了，來了冷宮的女子，都任憑她們處置——」
「胡說八道！」皇帝厲聲呵斥，「去了冷宮也是朕的嫔妃！來人！叫冷宮的侍衛現在就滾過來！是誰下的令，讓他們現在就指出來！」
皇後面色慘白，「陛下，順嫔分明是胡編亂造，滿口謊言——」
我搖搖頭，打斷她，「臣妾不敢撒謊。臣妾伺候過九位娘娘，周容，何薇，白娟兒——」
我的聲音細而軟，卻始終沒有在皇後的尖聲喝止中停下。
「——人人來的時候，身上都有傷，有的當時就斷了氣——」
我沒再說下去，捂住臉哭了起來。
我收了一共二十七兩銀子。
我記得清清楚楚。
我說了，這錢，我拿得不虧心。
德妃和慶妃的臉上已經出現了不忍之色。
德妃難過道，「皇上，這些人的確都是有錯才被罰去冷宮的，可是皇上卻也從未對她們趕盡S絕，這是皇上的仁慈，卻有人在陛下的仁心之外假傳聖旨，欺上瞞下，汙了皇上的聖名，也讓這些姊妹慘S宮中。陛下，臣妾求您，一定要給這些妹妹們一個公道啊。」
皇後聲音尖銳，「皇上！如今緊要的是順嫔和謝庶人串通一氣，裝瘋賣傻——」
「皇後。」
皇帝淡淡地打斷了她。
「你的話太多了。」
