第4章
我摩挲著指環，心口莫名一陣抽疼。
慶寧四十年，八月十日。
如果宋山的歷史被徹底改變。
我就不會去菜市口看行刑……
不會撿起這枚指環……
不會去春風樓……
不會開啟通道……
我們將會是，從未相遇……
秦清端著一碗熱粥，推門而入。
Advertisement
捏著我湿乎乎的臉問道：「生個病而已，哭什麼鼻子？」
我白了她一眼：「誰哭了？我退燒了，這是發的汗。」
26
自從發生韓充那件事後，宋山盯我像盯賊。
他說，我膽子太大，讓人日日懸心。
我說，別瞎操心。我打算去信守寺，燒香拜佛，求個平安。
「信守寺？」宋山搖了搖頭，「你換個廟，那裡不靈。」
怎麼不靈？
之前給我送金子的，是信守寺的和尚。
我S韓充那日，暗地保護我的，也是信守寺的和尚。
信守寺的和尚一向深居簡出，最近卻時常來春山樓化緣。
我倒要看看，信守寺裡供的什麼佛。
宋山的葫蘆裡，賣的什麼藥。
我一個人上了山。
信守寺是個荒涼小廟，幹淨清冷，卻有一股肅S之氣。
門前的掃地僧，一路小跑，將我引入正殿。
我又見到了，那個和我有過兩面之緣的和尚，他叫塵鳴。
塵鳴是個領頭的，他一招呼，其他和尚便一同擁了過來。
少了出家人的矜持，多了幾分豪氣。
塵鳴囑咐掃地僧：「今日貴客盈門，去山下買點好酒！」
好酒？
難怪宋山說……
這裡不靈驗……
27
「這裡不是寺廟嗎？」我脫口而問。
塵鳴笑道：
「這裡是廟，但真正的僧人，隻有一個。他不喜歡見人，隻喜歡一個人在屋子裡念經。」
見我一臉疑問，塵鳴繼續道：
「我們不是壞人。你若是遇到什麼危難，隨時來找我們。必定舍命相救。」
看樣子，他們鐵定是宋山安排的人了。
但我也算是有一技傍身。
讓你們來救我？
得先讓我瞅瞅，你們都有些什麼好本事。
好久沒打架了，有點手痒。
我扭身，開掌，向塵鳴劈去。
他雖生得敦實，但靈巧得出乎意料。
幾個回合後，我知道，是我輸。
不服。
我掃了一眼四周，加上塵鳴，一共是七個人。
我打算找個軟柿子捏，來挽挽尊。
掃地僧，最瘦小。
我飛身起拳攻去，他卻如洪鍾一般，紋絲不動。
最後，我膝蓋一軟，跪在了地上。
不得不拱手討饒：「各位金剛羅漢，確實武藝高強。我造次了！」
塵鳴見狀，一個慄子敲在了掃地僧的頭上：
「混賬！竟敢對夫人無禮！」
七人遂整齊地站成了一排，俯身向我行禮。
「夫人在上，請受屬下一拜。」
等等。
夫人？
什麼夫人？
28
塵鳴說，他們幾個的使命，就是誓S保護宋家人。
我說：「我不是宋家人……」
塵鳴認真起來。
「你是。公子曾說，你是他未來的媳婦。所以，你是宋家人。」
掃地僧插嘴道：
「不對！公子沒說是未來的媳婦。公子說，春娘就是他的媳婦，讓我們不得有任何閃失。」
我擺了擺手，想說個不字。
他們七人卻選擇視而不見……
我的臉有點燒，腦子裡全是宋山狡黠的嘴臉。
難怪他說信守寺不靈，這裡竟是些喝醉酒的假和尚……
但他們功夫十分了得，不像是尋常侍衛。
「你們到底是誰？」
經不住我盤問，塵鳴說了實話。
29
「雲中七衛」。
塵鳴說話間，身上的僧袍仿佛褪去。
他身披的，本應是金戈鐵馬、吹角連營。
什麼？
我瞪大了雙眼，好像眼前是天兵天將。
這七個和尚，竟是我朝最傳奇的雲中七衛？
雲中七衛，可抵千軍。
他們的樣子，被做成年畫，掛在家中鎮宅。
集齊雲中七衛年畫，是多少人的童年夢想。
可惜我很窮，隻在地主的門上見過幾眼。
雖然，這七個和尚和年畫上的人，一點也不像。
但我知道，他們是真的雲中七衛。
宋山犯有叛國罪，其中一個原因就是雲中七衛的失蹤。
雲中七衛，桀骜不馴。
是宋山父親徵戰四方，親自調教出來的精兵勇將。
宋山的父親去世後，雲中七衛就留在宋山的身邊。
可是，不知何故，雲中七衛卻忽然集體失蹤了。
有傳言說，他們在為宋山的叛亂做準備。
也有人說，宋山S了雲中七衛，作為他投靠北涼的「投名狀」。
傳言又多又離奇。
但宋山寧願受凌遲之刑，也不願說出雲中七衛的下落。
單憑這一點，就足以讓皇帝震怒。
普天之下，莫非王臣。
你宋山，還想養自己的私兵不成？
30
我的目光，逼向塵鳴：
「宋山獲刑時，你們在哪裡？」
塵鳴鏗鏘的面龐上，露出一絲悲愴：
「自慶寧三十六年起，公子就命令我們守在這裡。就算是他獲罪受刑，也不許我們去救。」
慶寧三十六年？
那時，宋山還沒考取功名，隻是一個賦闲在家、被所有人疏遠的人。
「他為什麼要這麼做？」我問。
塵鳴的神色告訴我，宋山沒讓他說，他就不會說。
31
時光荏苒。
宋山那裡，已是慶寧三十九年。
距離他在菜市口被處S，還有不到一年。
我這裡，是慶寧四十二年。
我盤算著兩年來獲得的各種線索。
宋山的叛國罪，始終像個S結。
宋山不再領兵後，兵權轉移到了宣王的手上。
太子S後，宣王是唯一的儲君，他執掌兵權，無可厚非。
但真到了北涼人再次席卷而來時，他的屬下節節敗退，無法抵擋。
北涼人在雲中關燒S搶掠，還壓上了二十萬兇猛的大軍。
他們不想小打小鬧，隻想奪下幾座肥沃的城池，提供給養。
皇帝著急了起來，重新起用宋山。
他命宋山襄助宣王，一同出徵雲中關，抗擊北涼。
當眾人都覺得，這一戰，將是寧國有史以來最難打的一戰時，宣王力挽狂瀾，讓北涼退兵。
而宋山，臨陣叛逃，被捕後以叛國罪論處，凌遲於菜市口。
我不信這是歷史的真相。
但我窮盡一切手段，都探聽不到任何虛實。
我勸宋山：「要不，你不要出徵了。隻要不和宣王去打仗，就不會遇到後面的事……」
宋山一個手指彈在了我的腦門上：
「就算被凌遲一百遍，我也要上戰場，打北涼。」
32
宣王當時為了讓北涼退兵，送了無數金銀、牛羊、糧食。
多半都是盤剝百姓而來。
所以，雖然北涼退兵了，百姓的日子也沒好到哪裡去。
宋山和他父母當年平定的邊境，好像一條漸漸褪色的線。
北涼人隻要一進犯，朝廷就讓我們寧國百姓勒緊褲腰帶。
能送什麼就送什麼，以此來息事寧人。
對我而言，最大的影響就是，春山樓的生意日漸清淡。
老百姓沒錢花，自然就不願來春山樓大吃大喝。
況且，我大手大腳慣了。
吃用要最好的。
伙計們的工錢京城最高。
日常還要打點官員和公公。
每月施粥。
對乞討路過春山樓的，一律給飯吃，送盤纏。
誰讓我原本也做過乞兒呢。
所以，我總感覺手頭緊巴巴。
宋山笑我：「萬兩黃金，一分不剩了麼？」
我搖了搖頭。
「隻有最後一個元寶，我留著做個念想。」
宋山說：「箱子可還在？你再去翻翻箱底。」
箱底？
我打開箱子，挪開最後一個標本似的金元寶。
有幾張泛黃了的紙，墊在下面。
我將它們一一展開，細細端詳，越看臉越紅。
宋山看我神情怪異，笑道：「又不是春宮圖，你臉紅什麼？」
我總被宋山盯著抄書，臨帖。
我敢說，從沒有一幅字，一幅畫，讓人看得如此著迷，恍如神跡，心生感動。
我記得，那箱子上的封條，也是類似的字跡。
所以，這一定是宋山的字畫。
我輕輕撫摸著紙上的暈痕。
仿佛看見，紅燭下的白衣公子坐得筆挺，凝神握著筆尖，落下驚世的筆觸。
宋山說。
「寫多了，用來壓箱底。你明天拿去文寶齋賣了吧。」
我將字畫緊緊抱在懷裡：
「你可是亂臣賊子，我賣你的字畫，萬一被抓起來了，怎麼辦？」
「我不賣！我要留著，自己看。」
宋山一把搶了過去：
「你拿去賣！」
「上面沒有我的落款。你不會被抓。」
「我隨手就能寫。等會兒去寫一箱子，讓塵鳴給你送來。」
33
睡了一晚上，人清醒了不少。
還是錢重要。
我決定去賣宋山的字畫。
文寶齋的掌櫃舒展開我的畫卷後，像是不敢相信自己的眼睛。
他用放大鏡照了好幾遍，良久，抬起了頭，嘴唇微顫：
「姑娘，你打算多少錢出手？」
我怎麼知道多少錢啊？
說多了，我怕被趕出去。
說少了，那可吃大虧了。
不如，就說說心裡話：「此書畫我視為珍寶，在我心中價值連城。」
我也沒騙人，宋山的筆墨，對我而言無法定價。
掌櫃點了點頭道：
「一千兩，黃金。這是我能出的最高價。若是姑娘肯割愛，我三日內結清。」
我咽了咽口水。
宋山說這是他隨便寫的，他還會寫好多，讓塵鳴帶給我……
我昨天還在為生意發愁，但此刻，成為城中首富似乎也指日可待……
我定了定神，又試探性地問了一句：
「老先生，您知道這是誰的字畫麼？」
宋山畢竟是罪臣，價格如此高，我也不想坑害了人家老掌櫃。
掌櫃高興道：「京城四老的字畫，我怎會不知道？」
京城四老？
掌櫃介紹說。
「京城四老，琴棋書畫無一不通。書畫作品，更是萬金都求不來的極品。」
我疑惑地問：「他的名字，就叫四老麼？」
掌櫃忽然止住了笑意：
「胡說！明明是四個人。老琴，老棋，老書，老畫，並稱京城四老！」
我感覺，掌櫃在喊出他們名字時，兩眼放光。
老頭們眼裡，有老頭們自己的神。
34
無論掌櫃如何哀求，我都決定，不賣了。
我打算先問問宋山，他和四老有什麼關系。
宋山看見我沒賣出去，一臉狐疑。
他不是詫異為何沒人買，而是詫異，我這個財迷為何有錢不賺。
我問他：「宋山，你和京城四老是什麼關系？」
他說：「這有什麼可好奇的。你因為好奇，所以不賣了？」
我點了點頭：
「是。多了解些情況，說不定能抬高價格。」
宋山：「……」
我揣測道：「莫非，京城四老，是你的老師？」
宋山從小在宮裡養尊處優，肯定請得起天下良師。
宋山嘴角含笑，搖了搖頭。
「難道你真是其中一老？老書，還是老畫？」
他又搖了搖頭。
「我知道了。你就是個做赝品的。」
宋山笑出聲來，繼續狡黠地看著我。
「莫非，四老不是四個人，而是一個人。那個人，就是你？」
宋山點了點頭：
「我以前讓塵鳴拿去賣字畫，不想署名。四老，是他胡謅的。沒想到，後來竟流傳開來……」
我問宋山。
京城四少，京城四公子，京城四美，京城四君，哪一個不好聽？
老琴，老棋，老書，老畫，和我當年的「臭丫頭」有一拼……
都怪那塵鳴。
宋山笑道：「不怪他。我覺得很好。誰都不會想到是我。少了許多請筆墨的麻煩。」
我伸開手，從宋山身後環住了他。
我用臉貼著他的背，感受他一起一伏的呼吸。
我的狀元郎，最是才華橫溢。
那些往他身上潑髒水的人，我得讓他們，自己把髒水喝幹淨……
35
京城四老的書畫在春山樓展出，轟動一時，賓客如雲。
我等的人，終於來了。
江南第一才子，沈堂。
他是朝中清流的領袖，曾帶著人頻頻上疏，彈劾宋山。
眼下，他正在宋山的筆墨下，如痴如醉。
他問我：「掌櫃，冒昧問一句，不知這字畫能否出售？」
「不賣！」我斬釘截鐵。
沈堂遺憾地點了點頭：「不賣也好。若真是價高者得，反倒是辱沒了它。」
我勾了勾嘴角：
「沈大人說的是。但是我不賣，卻另有一番緣故。
「聽聞，沈大人正在為陛下準備壽辰。
「民女鬥膽，想向天家獻禮。送上四老的字畫，為陛下賀壽。」
沈堂眼前一亮。
但我也得提點條件。
