第4章
良久，他輕輕地說：「你們都沒錯，一切是天意罷了。」?
15
耀之走後，姜遺珠便病了，越病越嚴重，甚至下不了床。
我去見她的時候，她臉色蠟黃，身體瘦成了紙片兒。
「你們魏大人呢？」
我問伺候的丫鬟。
「魏大人他……他在天香樓。」
丫鬟小心翼翼地說著，姜遺珠沒什麼表情，似乎已經習慣了。
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上元節後，魏東對姜遺珠視而不見，每日沉迷於酒色，若是打了照面，也是一頓臭罵，狠狠揭開她的傷疤。
魏東他娘對她更是沒有好臉色，說她害了自己的孫子，又害得自己兒子不務正業。
當初娶了她，還覺得她是高門小姐，多子多福，福蔭滿門。
現今看來，她是毀了兩代人的禍害！
她說的簡直是放屁！
這個嘴臭的S老太婆，盡說那讓人萬箭穿心的話。
「珠珠，若是這魏府待得不開心，你不若考慮和離？」
「和離？我姜家沒有和離的女子，若是我和離了，姜家一定會被人笑話。我還有兩個妹妹未出嫁，會影響他們擇婿的，我剛上任的弟弟也可能會受我牽連。我若和離了，姜家會視我為恥辱，我該去哪裡呢？」
「珠珠，你和我走，你識字，可以和我一起管理鋪子，你還能做很多事。」
我把這些年從商的經歷講給她聽，那些新奇的東西或許她從未經歷過。
她聽得神採奕奕，但眼光最終還是暗了下去。
「女子從商，於禮數是不合的。」
「什麼禮數不禮數，那些迂腐的東西，不過是框著女子罷了。我娘從商，我也從商，我們都未纏足，按照禮數，更是不合。但現在別人見了我們，不都是恭恭敬敬地稱一聲夫人嗎？隻要你足夠強，禮數這東西，不作數的。」
我拉著她的手：「珠珠，你信我，外面海闊天空，比你在這裡，在姜家更好。」
「我自小學習《女則》《周禮》等，書上說女子應當未嫁從父，既嫁從夫，夫S從子，是斷斷不該自己做主的，我若從商，姜家的顏面都丟光了。
「何況不孝有三，無後為大，是我害S了耀之，我罪有應得，咳咳……」
她猛烈地咳嗽起來，我不知該怎麼勸她，有些東西在她的腦子裡根深蒂固，我再說也是沒用的。?
16
沒多久，魏府再次辦起了喜事。
魏老婦人選了戶殷實人家的女兒，以平妻身份迎進了門。
據說那姑娘臉盤一般，但勝在腰細屁股大，一看就好生養。
我也去了魏府，從後門進的。
我不是去道賀的，而是去看姜遺珠的。
她身邊的丫鬟說她情況很不好，但府裡人都忙著操辦喜事，沒人管，她不得已找到了我。
外面人聲鼎沸，可姜遺珠的屋裡卻是冷冷清清。
「琳琅，你來了。」
她的臉上勉強擠出一個微笑。
我扶起她，把枕頭靠在她身後。
「外面是在辦喜事吧，他還是納妾了，可是耀之沒了，這有什麼用呢？」
她自嘲地笑起來，我不敢說新人是以平妻之禮進的門，隻是勸她放寬心，好好養病。
畢竟她才是魏東的正頭娘子，她在，其他人就沒有資格做主母。
「琳琅，是我害S了耀之，他這麼做，我不恨他，反正我也支持不了多久，魏府的主母讓給他人做也無妨，我累了。」
我想安慰她，又不知該說什麼。
她這樣柔弱的女子，不該嫁入魏家，而是應該有一個溫柔的相公疼惜。
對方家知書達理，明辨是非，與她舉案齊眉。
隻可惜陰差陽錯，一步錯，步步錯，凡事都不能如她所願。
她抓著我的手，一點點攤開，掰直我的手指，慢悠悠地講兒時的事。
她說她小時候見過一個鳥兒的風箏，風箏翅膀是紅色的，身子是藍色的，非常漂亮。
那風箏飛得又高又遠，最後在藍天白雲的映襯下，隻剩下一個點兒。
她特別羨慕那隻風箏，也羨慕風箏的主人，能把風箏放那麼高，他一定是自由的。
不像她，一輩子困在深宅中。
裹了小腳後，就再也放不了風箏。
即便後面嫁了人，也不過是從一個深宅換到另一個深宅。
永遠無法見識外面的美景。
她的語氣平靜，我的心卻像鈍刀割肉般疼。
那隻風箏是我放的，我搬來永清巷的第一日，便放了一隻巨大的風箏。
隻可惜最後那隻風箏掉了下來，掛到了樹上。
我使勁一扯線，它被樹杈撕得支離破碎。
「咚！咚！咚……」
炮聲震耳欲聾，把我的眼淚震落一大片。
懷裡的她沒有呼吸了。
「珠珠！」
我的哭聲混合著噼裡啪啦的鞭炮聲傳出去很遠。
不知過了多久，魏東才跌跌撞撞地趕來，一身喜服亦如當初，但臉上毫無喜色。
他撲倒在床上，不可置信地看著一切。
「她，怎麼S了？」
「珠珠S了，S之前，你忙著納妾，不，應該是娶妻。」
「琳琅……」
「東……魏大人，節哀。」
我想再叫他一聲東子哥，卻還是規規矩矩地叫了聲「魏大人」，我明白，我們早就走上了不同的道路，越走越遠，唯一的交錯點，不過是兒時的一點情義。
如今，珠珠已去，我們之間最後的一點情義也無。
以後大路朝天，各走一邊。
出了門，我聽見魏東他娘沙啞的號叫聲：「天S的，偏偏在我兒辦喜事的時候S，真是晦氣，我早就說她是個禍害，魏家的福氣，都讓她霍霍完了。還是什麼大家族的閨女呢！」
我狠狠地瞪了她一眼：「嘴裡不積德，S後要去地獄拔舌頭！」
老太婆似乎被嚇到了，當即閉了嘴，一邊回頭看我，一邊邁著小碎步離開。
到家的時候，我狠狠地哭了一場。
陸愆拍著我的背說：「或許對於她來說，這是解脫，她終於可以擺脫一切桎梏。」
我知道，在人生的終點，珠珠想要自由。?
17
我再次見到魏東的時候，已經是很多年之後，在菜市口的刑場上。
他因貪汙軍餉被揭發，聖上一怒之下將其株連九族。
人潮洶湧中，混合著無邊無際的罵聲。
罵他這些年為官惡劣，罵魏家活該，所以斷子絕孫。
魏東她娘三年前因惡疾病逝，S的時候，渾身長滿爛瘡，說媳婦化作惡鬼來找她了。
耀之沒了之後，他又納了三房新人，卻無一子嗣。
魏東有精弱之症，不易受孕。
這是姜遺珠S之前告訴我的，她問我懷孕秘方後，私下問了魏東的問診郎中。
可魏東不承認，魏東他娘也說她胡說，生不了孩子是女子的過錯，與男子何幹？
田地裡播下種子不開花，難道還怨耕地的牛？
她為了所有人的顏面，忍了下來。
那時，我才知道耀之S後，她說的那些話是什麼意思。
我提著一壇酒，隨著人潮沉默。
行刑前，我走上刑臺，給他倒了一碗酒。
「魏大人，我來給你送行。」
他跪在我面前，紅著眼睛，哽咽地叫著我「琳琅」，就著我的手大口大口喝下。
順著臉上流下來的，不知是酒水還是淚水。
「這是什麼酒？挺好喝的。」
「魏大人，你喝過的。」
「我喝過嗎？難道是百兩一斤的仙人醉？」
我搖搖頭：「魏大人，這個酒就是西大爿普通的杏子酒，三文錢一大壇，魏二叔當年特別喜歡，總讓你去買。」
果然，有些路，他走得太遠，就回不了頭了。
他當初走的時候，說給魏二叔討回公道，可是他回來的時候，卻忘了。
「杏子酒，哈哈，是杏子酒。」
他突然笑了，然後笑著笑著就哭了：「鳳兒，你能不能再喊我一聲東子哥。」
我沒說話，收拾好了碗，轉身離去。
這世上，早就沒了鳳兒和東子哥。
有的，隻是祝琳琅和即將砍頭的魏東。
我的鋪子還有很多事要忙，我是別人口中雷厲風行，資產豐盈的祝夫人。
而他，是一個S囚，即將被斬首，為曾經犯下的錯贖罪。?
18
我將魏家人的屍骨收斂了，別人都說祝夫人仁慈，念著同鄉人的舊情。
黃紙元寶燒了一堆又一堆，燻得我手都發黃了。
姜遺珠的墓地很幹淨，我每年都派人來打掃的。
我和她絮絮叨叨地說了很多，大部分是我生意上走南闖北的見聞，她應該是喜歡的。
我沒有把魏東的屍骨和她葬在一起，想必她也是不願的吧。
一陣涼風吹來，陸愆脫下自己的外袍披在我身上。
他如今已升任知府，即將赴任。
勤勤懇懇地幹了多年，做了不少好事，也算有些回報。
不像當年的魏東，僅僅是因為救了知府大人，便撞了大運，跟在其身邊，一舉成為少尹。
這樣看來，陸愆的運氣實在是差了點。
可我爹說他女婿做官清清白白，睡覺也踏實。
「還不是笨！要是懂一點，以他的才華，早成大官了。」
「對對對，夫人說的是，我若是有夫人的才智，早就成了京城新貴。現在做個小官，很多事也要靠夫人打點，離了夫人我是真不行。」
我得意地看著我爹。
「你就是捧著她，捧得都找不到東南西北了。女婿這麼多年，也沒嫌棄你……」
我知道，這些年，我的生意越做越好，鋪子也越來越大，不少人知道「祝夫人」, 卻未必知道「陸大人」。
總有人拿我商人的身份和大腳說事，勸陸愆納妾並好生調教我以夫為綱，都被他嚴詞拒絕。
他不反對我做生意, 反而非常驕傲。
「夫人生意做得好, 陸某臉上也有光，誰家的娘子能有我夫人能幹？」
「祝老二, 磨蹭什麼呢？快過來！」
我娘吼了一嗓子, 我爹麻溜地離開，臨走, 同情地看著陸愆，嘴裡嘟囔著：「咱爺倆，都一樣。」?
19
給姜遺珠上完墳後，陸愆和我牽著手回去。
幾個兒女在前面嘰嘰喳喳鬧個不停。
陸愆蹲身折了一束野花送給我，紅的、黃的、紫的, 花瓣肥厚，格外好看。
我低頭嗅的時候，大兒子陸瑾彥也採了一束, 用長長的草莖縛了起來。
巷子幹淨平整，裡面住的人大多有些身份，我爹找人算過，風水極佳。
「四瑾」「嵐兒是誰？」
我八卦地湊到他跟前。
瑾彥紅了臉，我的小女兒月汐蹦跳著說：「就是隔壁街上的司嵐姐姐啊, 家裡開鏢局的，可厲害了。」
司嵐的父親和我有些生意上的往來，她的情況我知道一些。
娘親早逝, 她深受家裡鏢師影響，自小喜歡舞槍弄棒, 和鏢師們走南闖北。
腳，自然也是沒裹的。
她自小便和瑾彥一起玩，瑾彥經常被她追得滿街跑，在她那兒，瑾彥就沒佔過便宜。
有時候被追得急了, 也會哭著來一句：「好男不和女鬥。」
結果是被揍得鼻青臉腫。
司總鏢頭上門道歉的時候很不好意思, 說女兒野慣了，是他這個做父親的沒有盡到責任。
他很擔心女兒以後嫁不出去。
我說不要緊, 孩子打打鬧鬧正常，我倒是覺得小姑娘活潑可愛。
後來，瑾彥大一些，進了學，司嵐倒是不追著他打了。
反而跟在他後面一口一個「瑾彥哥哥」叫得歡，瑾彥開始板著臉，後來就笑著和他說學堂的事。
感覺司嵐把他吃得SS的, 還真是一物降一物。
「哎喲, 我的好大兒，那小姑娘你降得住嗎？外人可都說她是母老虎呢。」
陸愆也湊過來，他這一說，瑾彥耳根都紅了。
「我……」
「可若是你喜歡, 別人怎麼說, 重要嗎？」
「爹，我明白了！」
瑾彥抱著花跑著離開，陸愆和我相視而笑。
四月天, 萬物復蘇，大好春光，空氣中都是清新的味道。
本文完
